santificación

La santificación es un acto de gracia a través del cual Dios atribuye la justicia y santidad de Jesucristo al creyente y lo incluye en ella. La santificación se experimenta mediante la fe en Jesucristo y se efectúa mediante la presencia del Espíritu Santo en las personas. (Romanos 6,11; 1. Juan 1,8-9; Romanos 6,22; 2. Tesalonicenses 2,13; Gálatas 5, 22-23)

santificación

Según el Concise Oxford Dictionary, santificar significa apartar o mantener sagrado, o limpiar o liberar del pecado.¹ Estas definiciones reflejan el hecho de que la Biblia usa la palabra "santo" de dos maneras: 1) estado especial, es decir, apartado para el uso de Dios, y 2) comportamiento moral: pensamientos y acciones acordes con el estado santo, pensamientos y acciones que están en armonía con el camino de Dios.²

Es Dios quien santifica a su pueblo. Él es quien lo escoge para su propósito, y es él quien es capaz de una conducta santa. Hay poca controversia sobre el primer punto de que Dios separa a las personas para Su propósito. Pero hay controversia con respecto a la interacción entre Dios y el hombre en la santificación del comportamiento.

Las preguntas incluyen: ¿Qué papel activo deben desempeñar los cristianos en la santificación? ¿Hasta qué punto deben los cristianos esperar tener éxito en alinear sus pensamientos y acciones con el estándar divino? ¿Cómo debería la iglesia amonestar a sus miembros?

Presentaremos los siguientes puntos:

• La santificación es posible por la gracia de Dios.
• Los cristianos deben tratar de reconciliar sus pensamientos y acciones con la voluntad de Dios como se revela en la Biblia.
• La santificación es un crecimiento progresivo, en respuesta a la voluntad de Dios. Vamos a discutir cómo comienza la santificación.

Santificación inicial

Las personas son moralmente corruptas y no pueden elegir a Dios por sí mismas. La reconciliación debe ser iniciada por Dios. Se requiere la intervención de la gracia de Dios antes de que una persona pueda tener fe y volverse a Dios. Si esta gracia es irresistible es discutible, pero la ortodoxia está de acuerdo en que es Dios quien toma la decisión. Selecciona a las personas para su propósito y, por lo tanto, las santifica o las aparta para otros. En la antigüedad, Dios santificó al pueblo de Israel, y dentro de este pueblo continuó santificando a los levitas (p. Ej. 3. Moisés 20,26:2; 1,6; 5 lun. 7,6). Los destacó para su propósito.³

Sin embargo, los cristianos son apartados de otra manera: "Los santificados en Cristo Jesús" (1. Corintios 1,2). “Hemos sido santificados una vez para siempre por el sacrificio del cuerpo de Jesucristo” (Hebreos 10,10).⁴ Los cristianos son santificados por la sangre de Jesús (Hebreos 10,29, 12,12). Han sido declarados sagrados1. Pedro 2,5. 9) y son llamados "santos" a lo largo del Nuevo Testamento. Ese es su estado. Esta santificación inicial es como la justificación (1. Corintios 6,11). “Dios os escogió a vosotros en primer lugar para ser salvos mediante la santificación por el Espíritu” (2. Tesalonicenses 2,13).

Pero el propósito de Dios para Su pueblo va más allá de una simple declaración de un nuevo estatus: es apartarlo para Su uso, y Su uso implica una transformación moral en Su pueblo. Los seres humanos están “destinados… a la obediencia a Jesucristo” (1. Pedro 1,2). Deben ser transformados a la imagen de Jesucristo (2. Corintios 3,18). No solo se supone que deben ser declarados santos y justos, sino que también nacen de nuevo. Comienza a desarrollarse una nueva vida, una vida que debe comportarse de una manera santa y justa. Así, la santificación inicial conduce a la santificación de la conducta.

Santificación del comportamiento

Incluso en el Antiguo Testamento, Dios le dijo a su pueblo que su estado sagrado incluía un cambio de comportamiento. Los israelitas debían evitar la impureza ceremonial porque Dios los había elegido4,21). Su estado santo dependía de su obediencia.8,9). Los sacerdotes debían perdonar ciertos pecados porque eran santos (3. Moisés 21,6-7). Los devotos tuvieron que cambiar su comportamiento mientras eran señalados (4. Mose 6,5).

Nuestra elección en Cristo tiene implicaciones éticas. Puesto que el Santo nos ha llamado, se exhorta a los cristianos a "sed santos en toda vuestra conducta" (1. Pedro 1,15-dieciséis). Como pueblo santo y escogido de Dios, debemos mostrar compasión, bondad, humildad, mansedumbre y paciencia de todo corazón (Colosenses 3,12).

El pecado y la inmundicia no pertenecen al pueblo de Dios (Efesios 5,3; 2. Tesalonicenses 4,3). Cuando las personas se purifican de malas intenciones, se "santifican" (2. Timoteo 2,21). Debemos controlar nuestro cuerpo de una manera sagrada (2. Tesalonicenses 4,4). "Santo" a menudo se asocia con "irreprensible" (Efesios 1,4; 5,27; 2. Tesalonicenses 2,10; 3,13; 5,23; tito 1,8). Los cristianos están “llamados a ser santos” (1. Corintios 1,2), “para llevar un camino santo” (2. Tesalonicenses 4,7; 2. Timoteo 1,9; 2. Pedro 3,11). Se nos instruye a "seguir la santificación" (Hebreos 1 Cor.2,14). Se nos anima a ser santos (Romanos 1 Cor.2,1), se nos dice que somos “hechos santos” (Hebreos 2,11; 10,14), y se nos anima a seguir siendo santos (Apocalipsis 2 de diciembre de ).2,11). Somos santificados por la obra de Cristo y la presencia del Espíritu Santo dentro de nosotros. Nos cambia desde dentro.

Este breve estudio de la Palabra muestra que la santidad y la santificación tienen algo que ver con el comportamiento. Dios aparta a las personas como "santas" con el propósito de que puedan vivir una vida santa en el discipulado de Cristo. Somos salvos para que podamos producir buenas obras y buenos frutos (Efesios 2,8-10; Gálatas 5,22-23). Las buenas obras no son la causa de la salvación, sino una consecuencia de ella.

Las buenas obras son prueba de que la fe de una persona es real (Santiago 2,18). Pablo habla de “la obediencia de la fe” y dice que la fe se expresa por el amor (Romanos 1,5; Gálatas 5,6).

Crecimiento de por vida

Cuando las personas creen en Cristo, no son perfectas en la fe, en el amor, en las obras o en el comportamiento. Pablo llama a los corintios santos y hermanos, pero tienen muchos pecados en sus vidas. Las numerosas advertencias en el Nuevo Testamento indican que los lectores no solo necesitan instrucción doctrinal, sino también una advertencia con respecto al comportamiento. El Espíritu Santo nos cambia, pero no oprime la voluntad humana; una vida santa no fluye automáticamente de la fe. Cada Cristo tiene que tomar decisiones, ya sea que quiera hacer lo correcto o lo incorrecto, incluso cuando Cristo trabaja en nosotros para cambiar nuestros deseos.

El "viejo yo" puede estar muerto, pero los cristianos también deben despojarse de él (Romanos 6,6-7; Efesios 4,22). Debemos seguir matando las obras de la carne, los restos del viejo yo (Romanos 8,13; Colosenses 3,5). Aunque morimos por el pecado, el pecado permanece dentro de nosotros y no debemos dejar que gobierne (Romanos 6,11-13). Los pensamientos, las emociones y las decisiones deben moldearse conscientemente de acuerdo con el patrón divino. La santidad es algo que debe perseguirse (Hebreos 12,14).

Se nos pide que seamos perfectos y que amemos a Dios con todo nuestro corazón (Mateo 5,48;
22,37). Debido a las limitaciones de la carne y los restos del viejo yo, no podemos ser tan perfectos. Incluso Wesley, hablando audazmente de "perfección", explicó que no se refería a la ausencia total de imperfección.⁵ El crecimiento es siempre posible y ordenado. Si una persona tiene amor cristiano, se esforzará por aprender a expresarlo de una mejor manera, con menos errores.

El apóstol Pablo se atrevió a decir que su conducta era "santa, justa e intachable" (2. Tesalonicenses 2,10). Pero no pretendía ser perfecto. Más bien, se acercó a este objetivo y amonestó a los demás a no pensar que habían logrado su objetivo. 3,12-15). Todos los cristianos necesitan perdón (Mateo 6,12; 1. Juan 1,8-9) y debe crecer en gracia y conocimiento (2. Pedro 3,18). La santificación debería aumentar a lo largo de la vida.

Pero nuestra santificación no se completará en esta vida. Grudem explica: "Si apreciamos que la santificación involucra a toda la persona, incluido nuestro cuerpo (2. Corintios 7,1; 2. Tesalonicenses 5,23), entonces nos damos cuenta de que la santificación no se completará completamente hasta que el Señor regrese y recibamos nuevos cuerpos de resurrección”.⁶ Solo entonces seremos librados de todo pecado y se nos dará un cuerpo glorificado como el de Cristo (Filipenses 3,21; 1. Juan 3,2). Debido a esta esperanza, crecemos en santificación al purificarnos a nosotros mismos (1. Juan 3,3).

La amonestación bíblica a la santificación.

Wesely vio una necesidad pastoral de exhortar a los fieles a la obediencia práctica que resulta del amor. El Nuevo Testamento contiene muchas de esas advertencias, y es correcto predicarlas. Es correcto anclar el comportamiento en el motivo del amor y finalmente en
nuestra unidad con Cristo a través del Espíritu Santo, que es la fuente de amor.

Aunque le damos gloria a Dios y nos damos cuenta de que la gracia debe iniciar todo nuestro comportamiento, también concluimos que esa gracia está presente en los corazones de todos los creyentes y los exhortamos a responder a esa gracia.

McQuilken ofrece un enfoque práctico más que dogmático. 7 No insiste en que todos los creyentes en la santificación deben tener experiencias similares. Aboga por altos ideales, pero sin presuponer la perfección. Su exhortación a servir como el resultado final de la santificación es buena. Enfatiza las advertencias escritas sobre la apostasía, en lugar de limitarse a conclusiones teológicas sobre la perseverancia de los santos.

Su énfasis en la fe es útil porque la fe es el fundamento de todo cristianismo, y la fe tiene consecuencias prácticas en nuestras vidas. Los medios de crecimiento son prácticos: la oración, las Escrituras, el compañerismo y un enfoque seguro de las pruebas. Robertson exhorta a los cristianos a un mayor crecimiento y testimonio sin exagerar las demandas y expectativas.

Los cristianos son exhortados a convertirse en lo que ya son, según la declaración de Dios; El imperativo sigue el indicativo. Se supone que los cristianos deben vivir una vida santa porque Dios los ha declarado sagrados, destinados a su uso.

Michael Morrison

¹ RE Allen, ed. The Concise Oxford Dictionary of Current English, octava edición, (Oxford, 8), p. 1990.

² En el Antiguo Testamento (AT) Dios es santo, Su nombre es santo, y Él es el Santo (ocurre más de 100 veces en total). En el Nuevo Testamento (NT), "santo" se aplica con más frecuencia a Jesús que al Padre (14 veces frente a 36), pero aún más a menudo al Espíritu (50 veces). El AT se refiere al pueblo santo (devotos, sacerdotes y pueblo) unas 110 veces, generalmente en referencia a su estatus; el NT se refiere al pueblo santo unas 17 veces. El AT se refiere a lugares sagrados unas 70 veces; el NT sólo 19 veces. El AT se refiere a las cosas sagradas unas veces; el NT sólo tres veces como cuadro de un pueblo santo. El AT se refiere a tiempos santos en versículos; el NT nunca designa el tiempo como sagrado. En relación con los lugares, las cosas y el tiempo, la santidad se refiere a un estado designado, no a una conducta moral. En ambos testamentos, Dios es santo y la santidad viene de él, pero la forma en que la santidad afecta a las personas es diferente. El énfasis del Nuevo Testamento en la santidad se relaciona con las personas y su comportamiento, no con un estado específico de cosas, lugares y tiempos.

³ Especialmente en el AT, la santificación no significa salvación. Esto es evidente porque también se santificaron cosas, lugares y tiempos, y estos se relacionan con el pueblo de Israel. Un uso de la palabra "santificación" que no se refiere a la salvación también se puede encontrar en 1. Corintios 7,4 encontrar - un incrédulo había sido colocado en una categoría especial para el uso de Dios de cierta manera. Hebreos 9,13 usa el término "santo" para referirse a un estatus ceremonial bajo el Antiguo Pacto.

⁴ Grudem señala que en varios pasajes de Hebreos la palabra "santificado" es aproximadamente equivalente a la palabra "justificado" en el vocabulario de Pablo (W. Grudem, Systematic Theology, Zondervan 1994, p. 748, nota 3).

⁵ John Wesley, "A Plain Account of Christian Perfection", en Millard J. Erickson, Ed. Readings in Christian Theology, volumen 3, The New Life (Baker, 1979), página 159.

⁶ Grudem, p. 749.

⁷ J. Robertson McQuilken, "The Keswick Perspective", Five Views of Santification (Zondervan, 1987), págs. 149-183.

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