Gracia en el sufrimiento y la muerte.

Mientras escribo estas líneas, me estoy preparando para ir al funeral de mi tío. Se sentía bastante mal por un tiempo. Popularmente, la conocida frase de Benjamin Franklin: "Solo dos cosas en este mundo son seguras para nosotros: la muerte y el impuesto". Ya he perdido muchas personas importantes en mi vida; incluyendo a mi papa Recuerdo haberlo visto en el hospital. Tenía un gran dolor y apenas podía soportar verlo en tanto sufrimiento. Fue la última vez que lo vi con vida. Incluso hoy, me entristece que no me quede ningún padre para celebrar el Día del Padre y pasar el tiempo. Sin embargo, doy gracias a Dios por la gracia que recibimos de él a través de la muerte. Por eso, la bondad y la compasión de Dios se vuelven accesibles para todos los hombres y seres. Cuando Adán y Eva pecaron, Dios les impidió comer del árbol de la vida. Él quería que ella muriera, pero ¿por qué? La respuesta es la siguiente: si hubieran seguido comiendo del árbol de la vida, aunque hayan pecado, vivirían para siempre una vida de pecado y enfermedad. Si tuvieran cirrosis hepática como mi padre, vivirían para siempre con dolor y enfermedad. Si tuvieran cáncer, sufrirían para siempre, sin esperanza, porque el cáncer no los mataría. Dios nos ha dado la muerte por gracia, para que un día podamos escapar de los dolores terrenales. La muerte no era un castigo por el pecado, sino un regalo que lleva a la vida verdadera.

Pero Dios, que es misericordioso y nos ama tanto, nos dio vida nueva a nosotros, que estábamos muertos en nuestros pecados, al resucitarlo de entre los muertos. Por la gracia de Dios ustedes han sido salvados, porque él nos resucitó con Cristo y ahora pertenecemos a Jesús en su reino celestial. (Eph 2,4-6).

Jesús vino a la tierra como hombre para liberar a la humanidad de la prisión de la muerte. Al descender a la tumba, se unió a todos los que habían vivido, muerto y morirían. Sin embargo, su plan era resucitar con todos ellos. Pablo lo describe así: «Ya que habéis resucitado con Cristo, buscad las cosas de arriba, donde está Cristo, sentado a la derecha de Dios». (Kol 3,1).

El antídoto al pecado.

Se nos dice que el sufrimiento en el mundo empeora cuando pecamos. Dios acorta la vida de las personas, como se dice en Génesis: «Entonces el Señor dijo: “Mi Espíritu no permanecerá para siempre en el hombre, porque el hombre es carne; le daré ciento veinte años de sus días”». (1. Mose 6,3)Los Salmos relatan cómo Moisés, años después, lamenta el estado de la humanidad: “Tu ira pesa sobre nuestras vidas; por eso son fugaces como un suspiro. Quizás vivamos setenta años, quizás incluso ochenta, ¡pero incluso los mejores años son trabajo y carga! ¡Qué rápido termina todo, y ya no existimos!”Ps 90,9El pecado ha aumentado y la esperanza de vida humana se ha reducido de los 120 años registrados en el Génesis a una duración mucho menor. El pecado es como el cáncer: la única forma eficaz de combatirlo es destruirlo. La muerte es la consecuencia del pecado. Por eso Jesús tomó sobre sí nuestros pecados al morir. Destruyó nuestros pecados en la cruz. Mediante su muerte, experimentamos el antídoto contra el pecado: su amor como la gracia de la vida. El aguijón de la muerte ha desaparecido porque Jesús murió y resucitó.

Gracias a la muerte y resurrección de Cristo, esperamos con confianza la resurrección de sus seguidores. «Porque así como en Adán todos mueren, también en Cristo todos serán vivificados». (1. Kor 15,22)Este renacimiento tiene efectos maravillosos: «Y Dios enjugará toda lágrima de sus ojos, y ya no habrá muerte, ni llanto, ni clamor, ni dolor; porque las primeras cosas pasaron». (Offb 21,4)¡Después de la resurrección, la muerte dejará de existir! Por esta esperanza, Pablo escribe a los Tesalonicenses, exhortándolos a no afligirse como los que no tienen esperanza: «Hermanos, no queremos que ignoren lo que sucede con los que han muerto, para que no se entristezcan como los demás, que no tienen esperanza. Porque si creemos que Jesús murió y resucitó, así también Dios, por medio de Jesús, traerá consigo a los que han muerto. Esto les decimos por palabra del Señor: que nosotros, los que vivimos y quedamos hasta la venida del Señor, de ninguna manera precederemos a los que han muerto». (1. Thess 4,13-15).

La liberación del dolor.

Si bien lamentamos la pérdida de los familiares y amigos queridos porque los extrañamos, tenemos la esperanza de volver a verlos en el cielo. Es como decirle adiós a un amigo que se va al extranjero durante mucho tiempo. La muerte no es el final. Él es la gracia que nos libera del dolor. Cuando Jesús vuelve, no hay muerte, ni dolor, ni tristeza. Podemos agradecer a Dios por la gracia de la muerte cuando muere un ser amado. Pero, ¿qué pasa con las personas que tienen que sufrir durante mucho tiempo antes de volver al eterno hogar? ¿Por qué no se les ha permitido experimentar la misericordia de la muerte? ¿La ha dejado Dios? ¡Por supuesto que no! Él nunca se irá ni se rendirá. El sufrimiento también es una gracia de Dios. Jesús, quien es Dios, sufrió el dolor de ser humano durante treinta años, con todas sus limitaciones y tentaciones. El peor sufrimiento que sufrió fue su muerte en la cruz.

Compartir en la vida de Jesús.

Muchos cristianos no se dan cuenta de que el sufrimiento es una bendición. El dolor y el sufrimiento son gracia, porque a través de ellos participamos de la dolorosa vida de Jesús: «Por eso me regocijo en mis sufrimientos por vosotros, y completo en mi carne lo que falta de los sufrimientos de Cristo por el bien de su cuerpo, que es la iglesia». (Kol 1,24).

Pedro comprendió el papel que desempeña el sufrimiento en la vida de los cristianos: «Por tanto, ya que Cristo padeció en la carne, ármense también ustedes con la misma mentalidad, porque quien ha padecido en la carne ha dejado de pecar». (1. Petr 4,1)La perspectiva de Pablo sobre el sufrimiento era similar a la de Pedro. Pablo ve el sufrimiento como lo que es: una gracia en la que debemos regocijarnos. «Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, Padre de misericordias y Dios de toda consolación, quien nos consuela en todas nuestras tribulaciones, para que también nosotros podamos consolar a los que están en cualquier tribulación, con el consuelo con que nosotros mismos somos consolados por Dios. Porque así como participamos abundantemente en los sufrimientos de Cristo, así también por medio de Cristo somos consolados abundantemente. Si estamos afligidos, es para vuestro consuelo y salvación. Si somos consolados, es para vuestro consuelo, el cual es eficaz para que soportéis los mismos sufrimientos que nosotros». (2. Kor 1,3-6).

Es importante ver todo sufrimiento como lo describe Pedro. Él nos recuerda que participamos del sufrimiento de Jesús cuando experimentamos dolor y aflicción injustos: «Porque esto es gracia delante de Dios, si alguien soporta la injusticia por causa de su conciencia. Pues ¿qué mérito tiene si te castigan por hacer el mal y lo soportas? Pero si sufres por hacer el bien y lo soportas, esto es gracia delante de Dios. Porque para esto fuisteis llamados, ya que Cristo también sufrió por vosotros, dejándoos ejemplo para que sigáis sus pisadas». (1. Petr 2,19-21).

En el dolor, el sufrimiento y la muerte nos regocijamos en la gracia de Dios. Al igual que Job, cuando vemos humanamente, experimentamos injustificadamente enfermedad y sufrimiento, Dios no nos ha abandonado, sino que nos acompaña y se regocija en nosotros.

Cuando le pides a Dios que te quite el sufrimiento, Dios quiere que tengas la certeza de su consuelo: "Mi gracia te basta". (2. Kor 12,9)Que puedas ser un consuelo para otros a través del consuelo que tú mismo has recibido.    

por Takalani Musekwa