Una iglesia, nacida de nuevo.

Durante los últimos quince años, el Espíritu Santo ha bendecido a la Iglesia de Dios en todo el mundo con un crecimiento sin precedentes en la comprensión doctrinal y la sensibilidad hacia el mundo que nos rodea, especialmente a otros cristianos. Pero la escala y la velocidad de los cambios desde la muerte de nuestro fundador, Herbert W. Armstrong, ha sorprendido tanto a los partidarios como a los oponentes. Vale la pena hacer una pausa para ver lo que perdimos y lo que ganamos.

Nuestras creencias y prácticas han sido sometidas a un proceso continuo de revisión bajo la dirección del Pastor General Joseph W. Tkach (mi padre), quien sucedió al Sr. Armstrong en el cargo. Antes de que mi padre muriera, me nombró su sucesor.

Estoy agradecido por el estilo de liderazgo orientado al equipo que introdujo mi padre. También estoy agradecido por la unidad entre aquellos que lo apoyaron y que continúan apoyándome mientras nos sometemos a la autoridad de las Escrituras y la obra del Espíritu Santo.

Atrás quedaron nuestra obsesión con una interpretación legalista del Antiguo Testamento, nuestra creencia de que Gran Bretaña y los Estados Unidos son descendientes del pueblo de Israel "israelismo británico", y nuestra insistencia en que nuestra denominación tiene una relación exclusiva con Dios. Atrás quedaron nuestras condenas a la ciencia médica, el uso de cosméticos y las fiestas cristianas tradicionales como la Pascua y la Navidad. Nuestra visión de larga data de que Dios es una familia de innumerables espíritus en los que los seres humanos pueden nacer ha sido rechazada, reemplazada por una visión bíblicamente precisa de Dios que ha existido por la eternidad en tres personas, el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo. .

Ahora abrazamos y defendemos el tema central del Nuevo Testamento: la vida, muerte y resurrección de Jesucristo. La obra redentora de Jesús para la humanidad es ahora el centro de nuestra publicación insignia, La Pura Verdad, en lugar de la especulación profética del tiempo del fin. Proclamamos la plena suficiencia del sacrificio vicario de nuestro Señor para salvarnos de la pena de muerte por el pecado. Enseñamos la salvación por gracia basada solo en la fe, sin recurrir a obras de ningún tipo. Entendemos que nuestras obras cristianas constituyen nuestra respuesta inspirada y agradecida a la obra de Dios por nosotros: "Nosotros amamos, porque él nos amó primero" (1. Juan 4,19) y por estas obras no nos "capacitamos" para nada, ni obligamos a Dios a interceder por nosotros. Como dijo William Barclay: Somos salvos para buenas obras, no por buenas obras.

Mi padre articuló la doctrina bíblica a la Iglesia de que los cristianos están bajo el Nuevo Pacto, no el Antiguo. Esta enseñanza nos llevó a abandonar los requisitos anteriores: que los cristianos guarden el sábado el séptimo día como un tiempo sagrado, que los cristianos están obligados a observar los requisitos anuales de la gente en 3. y 5. Moisés ordenó los días festivos anuales, que los cristianos debían dar un diezmo triple y que los cristianos no debían comer alimentos que se consideraban inmundos según el antiguo pacto.

¿Todos estos cambios en un período de sólo diez años? Muchos ahora nos informan que las correcciones profundas de esta magnitud son sin paralelo histórico, al menos desde los días de la Iglesia del Nuevo Testamento.

El liderazgo y los miembros fieles de la Iglesia de Dios Mundial están profundamente agradecidos por la gracia de Dios a través de la cual fuimos guiados a la luz. Pero nuestro progreso no estuvo exento de costos. Los ingresos se han reducido drásticamente, hemos perdido millones de dólares y nos hemos visto obligados a despedir a cientos de empleados antiguos. El número de miembros disminuyó. Varias facciones nos dejaron volver a alguna posición doctrinaria o cultural anterior. Como resultado, las familias se separaron y se abandonaron las amistades, a veces con sentimientos enojados y heridos y acusaciones. Estamos profundamente tristes y oramos para que Dios dé sanidad y reconciliación.

Los miembros no estaban obligados a tener un credo personal sobre nuestras nuevas creencias, ni se esperaba que los miembros aceptaran automáticamente nuestras nuevas creencias. Hemos enfatizado la necesidad de una fe personal en Jesucristo, y hemos instruido a nuestros pastores a ser pacientes con los miembros, a comprender sus dificultades, a comprender y aceptar cambios doctrinales y administrativos.

A pesar de las pérdidas materiales, hemos ganado mucho. Como escribió Pablo, todo lo que fue de beneficio para nosotros en lo que representamos anteriormente, ahora lo consideramos daño por el amor de Cristo. Encontramos aliento y consuelo al conocer a Cristo y el poder de su resurrección y la comunión de sus sufrimientos, y así somos conformados a su muerte y venimos a la resurrección de entre los muertos (Filipenses 3,7-11).

Agradecemos a los compañeros cristianos, Hank Hanegraaff, Ruth Tucker, David Neff, William G. Brafford y amigos de la Universidad Pazusa Pacific, el Seminario Teológico Fuller, Regent College y otros, que han extendido la mano de la comunidad mientras nosotros Luchar sinceramente para seguir a Jesucristo en la fe. Saludamos la bendición de ser parte no solo de una organización física pequeña y exclusiva, sino del Cuerpo de Cristo, la comunión que es la Iglesia de Dios, y que podemos hacer todo lo posible para ayudar al evangelio de Jesucristo. Para compartir con el mundo entero.

Mi padre Joseph W. Tkach se ha sometido a la verdad de las Escrituras. Ante la oposición, insistió en que Jesucristo es el Señor. Fue un siervo humilde y fiel de Jesucristo, permitiendo que Dios lo guiara a él y a la Iglesia de Dios de todo el mundo a las riquezas de su gracia. Al confiar en Dios en la fe y en la oración ferviente, tenemos la intención de mantener el curso en el que Jesucristo nos ha colocado.

por Joseph Tkack