Pobreza y generosidad

420 pobreza y generosidadEn la segunda carta de Pablo a los Corintios, dio una excelente ilustración de cómo el maravilloso don del gozo afecta la vida de los creyentes de manera práctica. “Pero os damos a conocer, amados hermanos, la gracia de Dios que ha sido dada en las iglesias de Macedonia” (2 Cor. 8,1). Pablo no solo dio un relato insignificante, él quería que los hermanos y hermanas corintios respondieran a la gracia de Dios de una manera similar a la iglesia en Tesalónica. Quería darles una respuesta correcta y fructífera a la generosidad de Dios. Pablo señala que los macedonios tenían "mucha angustia" y eran "muy pobres", pero también tenían "gozo exuberante" (v. 2). Su gozo no provenía de un evangelio de salud y riqueza. Su gran gozo no venía de tener mucho dinero y bienes, ¡sino a pesar de que tenían muy poco!

Su reacción revela algo "de otro mundo", algo sobrenatural, algo enteramente más allá del mundo natural de la humanidad egoísta, algo que no puede ser explicado por los valores de este mundo: "Porque su gozo era exuberante cuando la prueba de muchas tribulaciones y aunque eran muy pobres, pero dieron abundantemente con toda sinceridad” (v. 2). ¡Esto es increíble! Combina pobreza y alegría y ¿qué obtienes? ¡Abundante ofrenda! Esta no era su ofrenda basada en porcentaje. “Porque lo mejor que pudieron, doy testimonio, y aun más allá de sus fuerzas dieron libremente” (versículo 3). Dieron más de lo que era "razonable". Ellos dieron sacrificialmente. Bueno, como si eso fuera poco, “y con mucha persuasión nos rogaban que les pudiéramos ayudar en el beneficio y comunión del servicio a los santos” (versículo 4). ¡En su pobreza le pidieron a Pablo la oportunidad de dar más de lo razonable!

Así obró la gracia de Dios en los fieles de Macedonia. Fue un testimonio de su gran fe en Jesucristo. Fue un testimonio de su amor dotado del Espíritu por otras personas, un testimonio que Pablo quería que los corintios supieran e imitaran. Y también es algo para nosotros hoy si podemos permitir que el Espíritu Santo trabaje sin obstáculos en nosotros.

Primero el señor

¿Por qué los macedonios hicieron algo "que no es de este mundo"? Pablo dice, "...sino que ellos se dieron a sí mismos primeramente al Señor, y luego a nosotros, conforme a la voluntad de Dios" (v. 5). Lo hicieron al servicio del Señor. Su sacrificio fue ante todo para el Señor. Fue una obra de gracia, de la obra de Dios en sus vidas, y descubrieron que estaban felices de hacerlo. Respondiendo al Espíritu Santo dentro de ellos, supieron, creyeron y actuaron de esa manera porque la vida no se mide por la abundancia de cosas materiales.

A medida que leemos más adelante en este capítulo, vemos que Pablo quería que los corintios hicieran lo mismo: “Así que persuadimos a Tito que, como había comenzado antes, ahora debe completar este beneficio también entre ustedes. Pero como sois ricos en todo, en fe, en palabra, en ciencia, y en toda la diligencia y el amor que os hemos despertado, así también dad abundantemente en esta dádiva» (vv. 6-7).

Los corintios se habían jactado de su riqueza espiritual. Tenían mucho que dar, ¡pero no lo dieron! Pablo quería que se destacaran en generosidad, porque esa es una expresión del amor divino, y el amor es lo más importante.

Y, sin embargo, Pablo sabe que no importa cuánto pueda dar una persona, no le sirve de nada si la actitud es más resentida que generosa (1. Corintios 13,3). Así que no quiere intimidar a los corintios para que den a regañadientes, sino que quiere presionarlos porque los corintios se comportaron mal y necesitaban que se les dijera que ese era el caso. “No digo eso como una orden; sino porque los demás son tan celosos, también pruebo vuestro amor para ver si es de la clase correcta" (2 Cor. 8,8).

Jesus nuestro marcapasos

La verdadera espiritualidad no se encuentra en las cosas de las que se jactaban los corintios; se mide por el estándar perfecto de Jesucristo, quien dio su vida por todos. Por lo tanto, Pablo presenta la actitud de Jesucristo como evidencia teológica de la generosidad que deseaba ver en la iglesia de Corinto: "Porque conocéis la gracia de nuestro Señor Jesucristo, que siendo rico, por amor a vosotros se hizo pobre, para que con su pobreza fueseis enriquecidos'” (v. 9).

Las riquezas a las que se refiere Pablo no son riquezas físicas. Nuestros tesoros son infinitamente más grandes que los tesoros físicos. Están en el cielo, reservados para nosotros. Pero incluso ahora podemos saborear esas riquezas eternas, si permitimos que el Espíritu Santo obre en nosotros.

En este momento, los fieles de Dios atraviesan pruebas, incluso pobreza, y sin embargo, como Jesús vive en nosotros, podemos ser ricos en generosidad. Podemos superarnos en dar. Podemos ir más allá de lo mínimo, porque incluso ahora nuestro gozo en Cristo puede desbordarse para ayudar a otros.

Mucho podría decirse del ejemplo de Jesús, que a menudo hablaba del buen uso de las riquezas. En este pasaje, Pablo lo resume como "pobreza". Jesús estuvo dispuesto a hacerse pobre por nosotros. Mientras lo seguimos, también estamos llamados a abandonar las cosas de este mundo, vivir con valores diferentes y servirlo sirviendo a los demás.

Alegría y generosidad.

Pablo continuó su llamamiento a los corintios: “Y en esto digo lo que pienso; porque eso te sirve a ti, que empezaste el año pasado no sólo con hacer, sino también con querer. Pero ahora haced también la obra, para que como os inclinéis a querer, también os inclinéis a hacer según lo que tenéis” (vv. 10-11).

"Porque si hay buena voluntad" -si hay una actitud de generosidad- "se acoge según lo que uno tiene, no según lo que no tiene" (v. 12). Pablo no pidió a los corintios que dieran tanto como habían hecho los macedonios. Los macedonios ya habían dado en exceso de su fortuna; Pablo simplemente les estaba pidiendo a los corintios que dieran de acuerdo a su capacidad, pero lo principal es que quería que las ofrendas generosas fueran voluntarias.

Pablo continúa con algunas admoniciones en el capítulo 9: “Porque yo sé de vuestra buena voluntad, la cual alabo para con vosotros entre los macedonios, cuando digo: '¡Acaya estuvo lista el año pasado! y tu ejemplo ha acicateado a la mayor parte” (v. 2).

Así como Pablo usó el ejemplo de los macedonios para incitar a los corintios a la generosidad, también usó el ejemplo de los corintios para incitar a los macedonios, aparentemente con gran éxito. Los macedonios fueron tan generosos que Pablo se dio cuenta de que los corintios podían hacer mucho más de lo que habían hecho antes. Pero se había jactado en Macedonia de que los corintios eran generosos. Ahora quería que los corintios lo terminaran. Él quiere exhortar de nuevo. Quiere poner algo de presión, pero quiere que la víctima sea entregada voluntariamente.

Pero envié a los hermanos, para que nuestra jactancia acerca de ustedes no sea en vano en este asunto, y para que estén preparados, como dije de ustedes, a menos que los de Macedonia vengan conmigo y los encuentren desprevenidos, nosotros , por no decir que se avergüenzan de esta confianza nuestra. Por eso tuve por necesario exhortar a los hermanos a que se acercaran a ti, a fin de preparar de antemano el favor que anunciaste, para que esté dispuesto como un favor de bendición, y no de codicia” (vv. 3-5).

Luego sigue un verso que hemos escuchado muchas veces antes. “Cada uno, según haya decidido en su corazón, no de mala gana ni por obligación; porque Dios ama al dador alegre” (v. 7). Esta felicidad no significa jolgorio o risa, significa que encontramos alegría en compartir nuestros bienes con los demás porque Cristo está en nosotros. Dar nos hace sentir bien. El amor y la gracia obran en nuestros corazones de tal manera que una vida de entrega se convierte gradualmente en una alegría mayor para nosotros.

La mayor bendicion

En este pasaje, Pablo también habla de recompensas. Si damos libre y generosamente, entonces Dios también nos dará a nosotros. Pablo no tiene miedo de recordar a los corintios: "Pero poderoso es Dios para hacer que abunde en vosotros toda gracia, a fin de que en todo tengáis siempre abundancia, y abundéis para toda buena obra" (v. 8).

Pablo promete que Dios será generoso con nosotros. A veces Dios nos da cosas materiales, pero eso no es de lo que Pablo está hablando aquí. Habla de la gracia, no de la gracia del perdón (recibimos esta maravillosa gracia a través de la fe en Cristo, no de las obras de generosidad). Pablo habla de muchos otros tipos de gracia que Dios puede dar.

Si Dios otorga Gracia Extra a las iglesias en Macedonia, han tenido menos dinero que antes, ¡pero mucho más alegría! Cualquier persona racional, si tuviera que elegir, preferiría tener pobreza con alegría que riqueza sin alegría. La alegría es la mayor bendición, y Dios nos da la mayor bendición. Algunos cristianos incluso obtienen ambos, pero también tienen la responsabilidad de usar ambos para servir a los demás.

Pablo luego cita del Antiguo Testamento: "Él esparció y dio a los pobres" (versículo 9). ¿De qué tipo de regalos está hablando? "Su justicia es para siempre". El don de la justicia los supera a todos. El don de ser justo a los ojos de Dios: este es el don que permanece para siempre.

Dios premia un corazón generoso.

“Mas el que da semilla al sembrador, y pan para comer, él también os dará semilla, y la multiplicará, y hará brotar los frutos de vuestra justicia” (v. 10). Esta última frase sobre la cosecha de justicia nos muestra que Pablo está usando imágenes. No promete semillas literales, pero dice que Dios recompensa a las personas generosas. Él les da que pueden dar más.

Él le dará más a la persona que usa los dones de Dios para servir. A veces regresa de la misma manera, grano por grano, dinero por dinero, pero no siempre. A veces nos bendice a cambio de dar sacrificios con una alegría inconmensurable. Él siempre da lo mejor.

Pablo dijo que los corintios tendrían todo lo que necesitaban. ¿Con qué propósito? Para que sean “ricos en toda buena obra”. Él dice lo mismo en el versículo 12, “Porque el ministerio de esta congregación no sólo suple las necesidades de los santos, sino que también abunda en muchos que dan gracias a Dios.” Los dones de Dios vienen con condiciones, podríamos decir. Necesitamos usarlos, no esconderlos en un armario.

Los que son ricos serán ricos en buenas obras. “A los ricos de este mundo manda que no se envanezcan, ni esperen en las riquezas inciertas, sino en Dios, que nos ofrece todas las cosas en abundancia para que las disfrutemos; hacer el bien, abundar en buenas obras, dar con alegría, ayudar" (1 Timoteo 6,17-18).

Vida verdadera

¿Cuál es la recompensa por un comportamiento tan inusual, para las personas que no se aferran a la riqueza como algo a lo que aferrarse, sino que la regalan voluntariamente? "En esto hacen acopio de tesoros con buena razón para el futuro, a fin de que alcancen la verdadera vida" (v. 19). Cuando confiamos en Dios, abrazamos la vida, que es la vida real.

Amigos, la fe no es una vida fácil. El nuevo pacto no nos promete una vida cómoda. Ofrece infinitamente más de un 1: 1 para nuestra inversión, pero puede incluir algunas víctimas importantes en esta vida temporal.

Y, sin embargo, también hay grandes recompensas en esta vida. Dios da abundante gracia en la forma (y en su infinita sabiduría) que sabe que es lo mejor para nosotros. En nuestras pruebas y bendiciones, podemos confiarle nuestras vidas. Podemos confiar en Él con todas las cosas, y cuando lo hacemos, nuestra vida se convierte en un testimonio de fe.

Dios nos ama tanto que envió a su hijo a morir por nosotros aun cuando todavía éramos pecadores y enemigos. Dado que Dios ya nos ha mostrado tanto amor, podemos estar seguros de que cuidará de nosotros, para nuestro bien a largo plazo, ahora que somos sus hijos y amigos. No tenemos que preocuparnos por "nuestro" dinero.

La cosecha de acción de gracias.

Volvamos a 2. 9 Corintios 11 y observe lo que Pablo les enseña a los corintios acerca de su generosidad financiera y material. “Así seréis ricos en todo, dando en toda generosidad, la cual obra por medio de nosotros acción de gracias a Dios. Porque el ministerio de esta congregación no sólo suple la necesidad de los santos, sino que también obra en gran manera en que muchos den gracias a Dios” (versículos 12).

Pablo les recuerda a los corintios que su generosidad no es solo un esfuerzo humanitario, tiene resultados teológicos. Las personas agradecerán a Dios por esto porque entienden que Dios obra a través de las personas. Dios lo pone en el corazón de quien da para dar. Así se hace la obra de Dios. “Porque en este fiel servicio alaban a Dios más que vuestra obediencia en la profesión del evangelio de Cristo, y más que la sencillez de vuestra comunión con ellos y con todos” (versículo 13). Hay varios puntos notables en este punto. Primero, los corintios pudieron probarse a sí mismos por sus acciones. Ellos mostraron en sus acciones que su fe era genuina. Segundo, la generosidad trae no solo agradecimiento sino también acción de gracias [alabanza] a Dios. Es una forma de adoración. Tercero, aceptar el evangelio de la gracia también requiere cierta obediencia, y esa obediencia incluye compartir los recursos físicos.

Dando por el evangelio

Pablo escribió acerca de las donaciones generosas en el contexto de los esfuerzos para aliviar la hambruna. Pero el mismo principio se aplica a las reuniones financieras que tenemos hoy en la Iglesia para apoyar el Evangelio y el ministerio de la Iglesia. Seguimos apoyando un trabajo importante. Permite que los trabajadores que predican el evangelio puedan vivir del evangelio, así como nosotros podemos distribuir los recursos.

Dios todavía recompensa la generosidad. Él todavía promete tesoros en el cielo y placeres eternos. El evangelio todavía hacía exigencias a nuestras finanzas. Nuestra actitud hacia el dinero aún refleja nuestra creencia en lo que Dios está haciendo ahora y por siempre. La gente seguirá agradeciendo y alabando a Dios por los sacrificios que traemos hoy.

Recibimos bendiciones del dinero que le damos a la iglesia; las donaciones nos ayudan a pagar el alquiler de una sala de reuniones, de pastoral, de publicaciones. Pero nuestras donaciones también ayudan a otros a proporcionar otras publicaciones, a proporcionar un lugar donde las personas conozcan una comunidad de creyentes que aman a los pecadores; gastar dinero en un grupo de creyentes que crean y mantienen un clima en el que los nuevos visitantes pueden aprender sobre la salvación.

No conoces (todavía) a estas personas, pero te estarán agradecidas, o al menos agradecerán a Dios por tus sacrificios vivos. Ciertamente es un trabajo importante. Lo más importante que podemos hacer en esta vida después de aceptar a Cristo como nuestro Salvador es ayudar a hacer crecer el reino de Dios, hacer una diferencia al permitir que Dios obre en nuestras vidas.

Me gustaría terminar con las palabras de Pablo en los versículos 14-15: “Y en su oración por vosotros, os anhelan, a causa de la sobreabundante gracia de Dios sobre vosotros. ¡Pero gracias a Dios por su don inefable!”

por Joseph Tkach


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