Juan el Bautista

El mensaje de Juan el Bautista fue radical. Igualmente radical fue su método. Él sumergió a la gente bajo el agua. Su método se convirtió en parte de su nombre: Juan el Bautista. Pero no fue el bautismo lo radical. El bautismo era una práctica común mucho antes de que apareciera Juan. Lo radical que fue a quien bautizó. El bautismo era uno de los requisitos para que un prosélito pagano se convirtiera en judío, junto con la circuncisión y los sacrificios en el templo y una serie de otros requisitos.

Pero Juan llamó no solo a los prosélitos paganos al bautismo, sino también al pueblo elegido, a los judíos. Este comportamiento radical explica la visita realizada por un grupo de sacerdotes, levitas y fariseos en el desierto. Juan estaba en la tradición de los profetas del Antiguo Testamento. Llamó a la gente al autobús. Él condenó la corrupción de los líderes, advirtió sobre el próximo tribunal y predijo la llegada del Mesías.

Geográficamente, Juan el Bautista vivía al margen de la sociedad. Su ministerio tuvo lugar en el desierto entre Jerusalén y el Mar Muerto, un entorno rocoso y árido, pero innumerables personas salieron a escuchar su sermón. Por un lado, su mensaje era el mismo que el de los antiguos profetas, pero por otro lado era radical: ¡el Mesías prometido estaba en camino y pronto estaría allí! Juan les dijo a los fariseos que cuestionaban su autoridad que su autoridad no procedía de él; era solo un mensajero para preparar la manera de anunciar que el rey estaba en camino.

John no hizo ningún esfuerzo para promocionarse a sí mismo; proclamó que su único papel era bautizar para el que vendría y quién lo superaría. Su tarea era simplemente preparar el escenario para la aparición de Jesús. Cuando Jesús apareció, Juan dijo: "He aquí, este es el Cordero de Dios, que lleva el pecado del mundo". Nuestros pecados no son eliminados por el agua ni por comprometernos con las buenas obras. Ellos son quitados por Jesús. Sabemos a qué nos dirigimos en los autobuses. Pero la pregunta más importante es a quién apuntan nuestros autobuses.

Juan dijo que Dios lo envió a bautizar con agua, un símbolo de la limpieza de nuestros pecados y que le damos la espalda al pecado y a la muerte. Pero vendría otro bautismo, dijo Juan. El que vendría después de él, Jesús, bautizaría con el Espíritu Santo, una referencia a la nueva vida en Cristo que los creyentes reciben a través del Espíritu Santo.

por Joseph Tkach


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