Sólo una forma?

La gente a veces se ofende con la enseñanza cristiana de que la salvación solo se puede obtener a través de Jesucristo. En nuestra sociedad pluralista, se espera tolerancia, de hecho se exige, y el concepto de libertad religiosa (que permite a todas las religiones) a veces se malinterpreta en el sentido de que todas las religiones son igualmente verdaderas de alguna manera. Todos los caminos conducen al mismo Dios, afirman algunos, como si los hubieran recorrido todos y regresado de su destino. No muestran tolerancia hacia las personas accidentadas que solo creen de una manera, y rechazan, por ejemplo, la evangelización como un intento insultante de cambiar las creencias de otras personas. Pero ellos mismos quieren cambiar las creencias de las personas que solo creen de una manera. Entonces, ¿cómo es? ¿El evangelio cristiano realmente enseña que Jesús es el único camino a la salvación?

Otras religiones

La mayoría de las religiones tienen un derecho exclusivo. Los judíos ortodoxos afirman que tienen el verdadero camino. Los musulmanes afirman tener la mejor revelación de Dios. Los hindúes creen que tienen razón y los budistas creen en lo que hacen, lo que no debería sorprendernos, porque creen que es correcto. Incluso los pluralistas modernos creen que el pluralismo es más correcto que otras ideas.
Todos los caminos no conducen al mismo dios. Las diferentes religiones incluso describen diferentes dioses. El hindú tiene muchos dioses y describe la salvación como un retorno a la nada, ciertamente un destino que no sea el énfasis musulmán en el monoteísmo y las recompensas celestiales. Ni el musulmán ni el hindú estarían de acuerdo en que su camino finalmente conduce al mismo objetivo. Pelearían en lugar de cambiar, y los pluralistas occidentales serían rechazados por condescendientes e ignorantes, y serían un ímpetu a esas creencias que los pluralistas no insultarían. Creemos que el Evangelio cristiano es correcto al mismo tiempo que permite que las personas lo crean. En nuestra comprensión, la fe presupone que las personas tienen la libertad de no creer. Pero si bien le otorgamos a las personas el derecho a creer de acuerdo con su decisión, eso no significa que creamos que todas las creencias son verdaderas. Darle a otras personas permiso para creer a su discreción no significa que dejemos de creer que Jesús es el único camino a la salvación.

Afirmaciones bíblicas

Los primeros discípulos de Jesús nos dicen que él afirmó ser el único camino a Dios. Dijo que si no me sigues no estarás en el reino de Dios (Mateo 7,26-27). Si me niego, no estarás conmigo para siempre (Mateo 10,32-33). Jesús dijo que Dios dio todo el juicio al Hijo para que todos pudieran honrar al Hijo como honran al Padre. El que no honra al Hijo, no honra al Padre que lo envió (Juan 5,22-23). Jesús afirmó que él era el único medio de verdad y salvación. Las personas que lo rechazan también rechazan a Dios. Yo soy la luz del mundo (Johannes 8,12), él dijo. Yo soy el camino y la verdad y la vida; nadie viene al Padre sino por mí. Cuando me conozcas, también conocerás a mi Padre (Juan 14,6-7). Las personas que afirman que hay otras formas de salvación están equivocadas, dijo Jesús.

Pedro fue igualmente claro cuando dijo a los líderes de los judíos: ... en ningún otro hay salvación, ni hay otro nombre bajo el cielo dado a los hombres por medio del cual podamos ser salvos (Hechos de los Apóstoles 4,12). Pablo también lo dejó en claro cuando dijo que las personas que no conocen a Cristo están muertas en sus transgresiones y pecados (Efesios 2,1). No tienen esperanza y, a pesar de sus credos religiosos, no tienen conexión con Dios (v. 12). Solo hay un mediador, dijo, solo un camino a Dios (1. Timoteo 2,5). Jesús fue el rescate que todos necesitan (1. Timoteo 4,10). Si hubiera alguna otra ley o cualquier otra forma que ofreciera la salvación, entonces Dios lo habría hecho (Gálatas 3,21).
 
Por medio de Cristo el mundo se reconcilia con Dios (Colosenses 1,20-22). Pablo fue llamado a predicar el evangelio entre los gentiles. Su religión, dijo, no valía nada4,15). Como está escrito en la Carta a los Hebreos: Cristo no es simplemente mejor que otros caminos, es efectivo mientras que otros caminos no lo son (Hebreos 10,11). Es una diferencia entre todo o nada, no una diferencia de beneficio relativo. La doctrina cristiana de la salvación exclusiva se basa en las declaraciones de Jesús y las enseñanzas de las Sagradas Escrituras. Esto está estrechamente relacionado con quién es Jesús y nuestra necesidad de gracia. La Biblia enseña que Jesús es el Hijo de Dios de una manera única. Como Dios encarnado, dio su vida por nuestra salvación. Jesús oró por otra forma, pero no existía6,39). La salvación nos llega solo a través de Dios mismo, que viene al mundo del hombre para sufrir las consecuencias del pecado, para aceptar el castigo, para liberarnos de él, como su regalo para nosotros.

La mayoría de las religiones enseñan una forma de trabajo como un camino a la salvación: hablar las oraciones correctas, hacer las cosas correctas con la esperanza de que esto sea suficiente. Enseñan que las personas pueden ser lo suficientemente buenas si trabajan lo suficientemente duro. Pero el cristianismo enseña que todos necesitamos misericordia porque no podemos ser lo suficientemente buenos sin importar lo que hagamos o cuánto nos esforcemos. Es imposible que ambas ideas sean verdaderas al mismo tiempo. Nos guste o no, la doctrina de la gracia afirma que no hay otras formas de salvación.

Gracia futura

¿Qué pasa con las personas que mueren sin haber oído hablar de Jesús? ¿Qué pasa con las personas que nacieron antes del tiempo de Jesús en una tierra a miles de millas de distancia? ¿Tienes alguna esperanza?
Sí, precisamente porque el evangelio cristiano es el evangelio de la gracia. Las personas se salvan por la gracia de Dios, no pronunciando el nombre de Jesús o teniendo conocimientos especiales o fórmulas especiales. Jesús murió por los pecados del mundo entero, ya sea que la gente lo sepa o no (2. Corintios 5,14; 1. Juan 2,2). Su muerte fue una expiación para todos: pasado, presente, futuro, tanto para los palestinos como para los bolivianos.
Confiamos en que Dios mantendrá su palabra cuando dice que quiere que todos se arrepientan (2. Pedro 3,9). Incluso si sus caminos y tiempos son a menudo invisibles para nosotros, todavía confiamos en que ama a las personas que ha creado.

Jesús dijo claramente: Porque tanto amó Dios al mundo, que dio a su Hijo unigénito, para que todos los que creen en él no se pierdan, mas tengan vida eterna. Porque Dios no envió a su Hijo al mundo para juzgar al mundo, sino para que el mundo sea salvo por él (Juan 3,16-17). Creemos que Cristo resucitado conquistó la muerte y, por lo tanto, incluso la muerte no puede ser una barrera para su capacidad de llevar a las personas a confiar en él para la salvación. Ciertamente no sabemos cómo ni cuándo, pero podemos confiar en su palabra. Por lo tanto, podemos creer que, de una forma u otra, instará a todos los que han vivido a confiar en él para su salvación, ya sea antes de morir, en la hora de su muerte o después de su muerte. Si algunas personas se vuelven a Cristo por fe en el Juicio Final y finalmente aprenden lo que Él ha hecho por ellas, ciertamente no las rechazará.

Pero no importa cuándo las personas se salvan o qué tan bien lo entiendan, es solo a través de Cristo que pueden ser salvos. Las buenas obras hechas con buenas intenciones nunca salvarán a nadie, no importa cuán sinceramente las personas crean que si se esfuerzan lo suficiente, pueden salvarse. La gracia y el sacrificio de Jesús se reducen en última instancia a que ninguna cantidad de buenas obras o hechos religiosos salvará a una persona. Si se hubiera podido idear tal forma, Dios lo habría hecho (Gálatas 3,21).
 
Si las personas han tratado sinceramente de obtener la salvación a través de obras, meditación, flagelación, auto sacrificio o cualquier otro medio humano, encontrarán que no tienen mérito en Dios a través de sus obras. La salvación viene solo por la gracia y la gracia. El Evangelio cristiano enseña que nadie puede merecer la salvación y, sin embargo, es accesible para todos. No importa en qué camino religioso haya sido una persona, Cristo puede salvarlo de él y ponerlo en su camino. Él es el único Hijo de Dios que ofreció el único sacrificio de reconciliación que todo ser humano necesita. Él es el único canal de la gracia y salvación de Dios. Eso es lo que Jesús mismo enseñó como verdad. Al mismo tiempo, Jesús es el camino único e inclusivo, el camino angosto y el Salvador del mundo entero, el único camino de salvación, pero accesible a todos.
 
La gracia de Dios, que vemos perfectamente en Jesucristo, es exactamente lo que cada persona necesita, y la buena noticia es que está disponible gratuitamente para todas las personas. Son buenas noticias y vale la pena compartirlas, y eso es algo que vale la pena reflexionar.

por Joseph Tkach

Sólo una forma?