¿Quién es la iglesia?
Si preguntáramos a los transeúntes qué es la iglesia, la respuesta histórica típica sería que es el lugar donde uno va en un determinado día de la semana para adorar a Dios, tener compañerismo y participar en los programas de la iglesia. Si realizáramos una encuesta callejera y preguntáramos dónde está la iglesia, muchos probablemente pensarían en comunidades eclesiales conocidas, como las iglesias católica, protestante, ortodoxa o bautista, y las asociarían con un lugar o edificio específico.
Si queremos comprender la esencia de la Iglesia, no podemos preguntarnos qué y dónde. Debemos preguntarnos quién. ¿Quién es la Iglesia? Encontramos la respuesta en la Carta a los Efesios: «Y sometió todas las cosas bajo sus pies, y lo constituyó cabeza sobre todas las cosas para la iglesia, la cual es su cuerpo, la plenitud de aquel que lo llena todo en todo». (Epheser 1,22-23)Somos la Iglesia, el cuerpo de Cristo, cuya cabeza es Jesucristo mismo. Cuando creemos que somos la Iglesia, en lugar de que la Iglesia es un lugar al que vamos, nuestra perspectiva y nuestra realidad cambian.
miembros de un cuerpo
Tras su resurrección, Jesús invitó a sus once discípulos a un monte de Galilea que había elegido previamente. Allí les habló y les encomendó: «Se me ha dado toda autoridad en el cielo y en la tierra. Por tanto, vayan y hagan discípulos de todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo, y enseñándoles a obedecer todo lo que les he mandado. Y sepan que yo estoy con ustedes siempre, hasta el fin del mundo». (Mt 28,18-20).
Todo lo que hace el cuerpo es un esfuerzo conjunto de todos sus miembros: «Porque así como el cuerpo es uno y tiene muchos miembros, y todos los miembros del cuerpo, aunque muchos, son un solo cuerpo, así también Cristo. Porque todos fuimos bautizados por un solo Espíritu en un solo cuerpo —judíos o griegos, esclavos o libres— y a todos se nos dio a beber de un mismo Espíritu. Porque el cuerpo no consta de un solo miembro, sino de muchos». (1. Kor 12,12-14).
Un cuerpo sano funciona como una unidad. Sea cual sea la decisión de la cabeza, todo el cuerpo responde en armonía para completarla: «Ahora bien, vosotros sois el cuerpo de Cristo, y cada uno de vosotros es un miembro de él». (1. Kor 12,27).
Como miembros individuales del cuerpo espiritual de Cristo, somos la Iglesia. Es muy importante que nos veamos a nosotros mismos desde esta perspectiva. Esta es una invitación personal a participar en la obra de Jesús. En nuestro camino, estamos llamados a hacer discípulos. Como parte de un todo mayor, reflejamos a Jesús en nuestra vida diaria y participamos en su obra de redención. A menudo nos sentimos inadecuados y pensamos que no somos lo suficientemente buenos. Con tales pensamientos, subestimamos quién es Jesús en realidad y que siempre está a nuestro lado. Es esencial reconocer la importancia del Espíritu Santo. Poco antes de su arresto, Jesús aseguró a sus discípulos que no los dejaría huérfanos: «Y yo rogaré al Padre, y él les dará otro Consolador para que esté con ustedes para siempre: el Espíritu de verdad. El mundo no puede recibirlo, porque no lo ve ni lo conoce. Pero ustedes lo conocen, porque vive con ustedes y estará en ustedes». (Joh 14,16-17).
La presencia de Jesús en nuestras vidas se manifiesta hoy a través de la morada del Espíritu Santo. Donde el Espíritu está presente, allí también está presente la Iglesia. Nuestras personalidades, experiencias de vida y pasiones nos moldean y representan dones del Espíritu. Pablo destaca las alegrías y las tristezas de su ministerio a la Iglesia. Se refiere al misterioso mensaje de Dios, ahora revelado a los creyentes: «A ellos Dios quiso dar a conocer entre los gentiles las gloriosas riquezas de este misterio, que es Cristo en vosotros, la esperanza de gloria. Por esto trabajo y lucho con el poder que actúa en mí». (Kol 1,27).
Cada uno de nosotros está equipado para completar la obra de Dios, la obra de Jesús en nosotros, que él hace en nosotros a través de su vida. Jesús no nos llamó al aislamiento como individuos; Necesitamos otras personas. La iglesia, como cuerpo de Cristo, está compuesta de muchos miembros diferentes. Jesús nos ha llamado a entablar relaciones con otros cristianos. ¿Cómo se ve en acción?
Somos la iglesia cuando nos reunimos con otros cristianos. Jesús dijo: «Si dos de ustedes se ponen de acuerdo en la tierra para pedir cualquier cosa, mi Padre que está en los cielos se la concederá. Porque donde dos o tres se reúnen en mi nombre, allí estoy yo en medio de ellos». (Mt 18,19-20).
Cuando nos unimos a otros cristianos de ideas afines que creen como nosotros y están de acuerdo en que Jesús es el Señor y que él nos llama a amarnos unos a otros, trabajamos juntos por el bien de las buenas relaciones dentro del cuerpo de Cristo.
Somos la Iglesia cuando extendemos la mano con amor y servimos: “Ustedes, queridos amigos, están llamados a vivir en libertad, no en libertad para satisfacer sus inclinaciones pecaminosas, sino en libertad para servirse unos a otros con amor”. (Gal 5,13).
Dios nos llama a construir relaciones con los demás. Jesús desea que establezcamos relaciones estables y hagamos nuevos amigos. Conocemos gente nueva y ellos nos conocen a nosotros; se trata de cultivar una buena relación mutua. Cuando nos dejamos guiar por el amor de Dios, todos nos beneficiamos. Porque el Espíritu obra en nosotros y produce el fruto del Espíritu. (Gal 5,22-23).
En la Carta a los Hebreos aprendemos de una asamblea espiritual invisible a la que todo cristiano está llamado: «Pero vosotros os habéis acercado al monte Sion, a la ciudad del Dios vivo, la Jerusalén celestial, y a las millares de ángeles, a la santa congregación, a la asamblea de los primogénitos cuyos nombres están escritos en el cielo, y a Dios, el juez de todos, y a los espíritus de los justos hechos perfectos, y a Jesús, el mediador de un nuevo pacto, y a la sangre rociada que habla mejor que la sangre de Abel». (Hebr 12,22-24).
En la iglesia sucede mucho más de lo que parece. Cuando la iglesia se reúne, no es sólo un grupo de gente agradable. Está formado por personas redimidas que han sido renovadas por la muerte y resurrección del Hijo de Dios. Toda la creación celebra la maravillosa revelación del poder redentor y la gracia de Dios evidentes en este grupo diverso. Es un privilegio para nosotros compartir la obra continua de Jesús de redimir su creación.
Está cordialmente invitado a visitar una de nuestras iglesias. ¡Estamos deseando conocerte!
por Sam Butler
