¿Estamos predicando "gracia barata"?

Quizás tú también hayas oído decir sobre la gracia que "no es ilimitada" o que "hace exigencias". Aquellos que enfatizan el amor y el perdón de Dios ocasionalmente se encontrarán con personas que los acusan de defender lo que ellos llaman despectivamente "gracia barata". Esto es exactamente lo que sucedió con mi buen amigo y pastor de GCI, Tim Brassel. Fue acusado de predicar "gracia barata". Me gusta cómo reaccionó a eso. Su respuesta fue: "No, no predico la gracia barata, sino mucho mejor: ¡la gracia gratuita!"

La controversia de la salvación del Señorío.

Una voz líder en este debate, un conocido calvinista de cinco puntos, afirma consistentemente que aquellos que afirman que la profesión personal de fe en Cristo solo es necesaria para la salvación son culpables de defender la "gracia barata". Él argumenta que hacer una profesión de fe (aceptar a Jesús como Salvador) y hacer buenas obras (en obediencia a Jesús como Señor) son necesarios para la salvación.

Ambas partes tienen buenos argumentos en este debate. En mi opinión, hay errores en la opinión de ambas partes que podrían haberse evitado. Es, ante todo, la relación de Jesús con el Padre y no cómo nos comportamos los humanos con Dios. Desde este punto de vista, está claro que Jesús es a la vez Señor y Salvador. Ambas partes encontrarían mucho más que un don de gracia que el Espíritu Santo nos guíe a participar más estrechamente en la relación de Jesús con el Padre.

Con esta visión centrada en Cristo y la Trinidad, ambas partes verían las buenas obras no como algo para ganar la salvación (o algo superfluo), sino que fuimos creados para caminar en Cristo (Efesios 2,10). También verían que somos redimidos por ningún mérito y no por nuestras obras (incluido nuestro credo personal) sino por la obra y la fe de Jesús en nuestro nombre (Efesios 2,8-9; Gálatas 2,20). Entonces podrían concluir que no hay nada que se pueda hacer para la salvación, ya sea añadiéndole o manteniéndolo. Como dijo el gran predicador Charles Spurgeon: "Si tuviéramos que pinchar aunque sea un solo pinchazo en el manto de nuestra salvación, lo arruinaríamos por completo".

La obra de Jesús nos da su gracia que todo lo abarca.

Como discutimos anteriormente en esta serie sobre la gracia, debemos confiar en la obra de Jesús (su fidelidad) mucho más que en nuestro propio hacer. No devalúa el evangelio cuando enseñamos que la salvación no es a través de nuestras obras, sino que solo se efectúa por la voluntad de Dios. gracia. Karl Barth escribió: “Nadie puede salvarse por sus propias acciones, pero todos pueden salvarse por las acciones de Dios”.

La Escritura nos enseña que quien cree en Jesús "tiene vida eterna" (Juan 3,16; 36; 5,24) y "es salvo" (Romanos 10,9). Hay versículos que nos exhortan a seguir a Jesús viviendo nuestra nueva vida en él. Toda petición de acercarse a Dios y querer obtener su gracia, que de ese modo separa a Jesús como Salvador y a Jesús como Señor, está equivocada. Jesús es una realidad completamente indivisa, tanto Salvador como Señor. Como Redentor es Señor y como Señor es el Redentor. Tratar de dividir esta realidad en dos categorías no es útil ni útil. Si lo hace, crea un cristianismo que se divide en dos clases y lleva a sus miembros respectivos a juzgar quién es cristiano y quién no. También hay una tendencia a separar nuestro quién soy yo de nuestro qué hago.

Separar a Jesús de su obra de salvación se basa en una visión comercial (mérito mutuo) de la salvación que separa la justificación de la santificación. Sin embargo, la salvación, que es total y completamente llena de gracia, se trata de una relación con Dios que conduce a una nueva forma de vida. La gracia salvadora de Dios nos da la justificación y la santificación, en el sentido de que Jesús mismo, por medio del Espíritu Santo, se convirtió en justificación y santificación para nosotros (1. Corintios 1,30).

El redentor mismo es el don. Unidos a Jesús por el Espíritu Santo, nos hacemos partícipes de todo lo que es suyo. El Nuevo Testamento resume esto llamándonos “nuevas criaturas” en Cristo (2. Corintios 5,17). No hay nada barato en esta gracia, porque simplemente no hay nada barato en Jesús o en la vida que compartimos con él. El hecho es que la relación con él trae arrepentimiento, dejando ir el viejo yo y entrando en una nueva forma de vida. El Dios de amor anhela la perfección de las personas a las que ama y la ha preparado en consecuencia en Jesús. El amor es perfecto, de lo contrario no sería amor. Calvino solía decir: "Toda nuestra salvación es completa en Cristo".

El malentendido de la gracia y las obras.

Si bien el enfoque está en el tipo correcto de relación y comprensión, y en hacer buenas obras, hay algunos que creen erróneamente que la participación continua a través de buenas obras es necesaria para asegurar nuestra salvación. Les preocupa que enfocarse en la gracia de Dios a través de la fe sola sea una licencia para pecar (el tema que cubrí en la Parte 2). Lo precipitado de esta idea es que la gracia no pasa por alto simplemente las consecuencias del pecado. Esta forma de pensar equivocada también aísla la gracia del mismo Jesús, como si la gracia fuera el tema de una transacción (intercambio mutuo) que puede descomponerse en acciones individuales sin involucrar a Cristo. En realidad, hay tanto enfoque en las buenas obras que finalmente uno ya no cree que Jesús hizo todo lo necesario para salvarnos. Se afirma falsamente que Jesús simplemente comenzó la obra de nuestra salvación y que ahora depende de nosotros asegurarla de alguna manera a través de nuestra conducta.

Los cristianos que han aceptado la generosidad de la gracia de Dios no creen que esto les haya dado permiso para pecar, sino todo lo contrario. Pablo fue acusado de predicar demasiado acerca de la gracia para que "el pecado prevaleciera". Sin embargo, esta acusación no hizo que cambiara su mensaje. En cambio, acusó a su acusador de distorsionar su mensaje e hizo todo lo posible para dejar en claro que la misericordia no es la forma de hacer excepciones a las reglas. Pablo escribió que la meta de su ministerio era establecer "la obediencia a la fe" (Romanos 1,5, 16,26).

La salvación solo es posible a través de la gracia: es la obra de Cristo de principio a fin.

Le debemos a Dios una gran gratitud por haber enviado a su Hijo con el poder del Espíritu Santo para salvarnos, no para juzgarnos. Hemos entendido que ninguna contribución a las buenas obras puede hacernos justicia o santificación; Si fuera así, no necesitaríamos un Redentor. Ya sea que el énfasis esté en la obediencia por la fe o por la fe con la obediencia, nunca debemos subestimar nuestra dependencia de Jesús, quien es nuestro Redentor. Él ha juzgado y condenado todos los pecados y nos ha perdonado para siempre, un regalo que recibimos si creemos y confiamos en él.

Es la propia fe y obra de Jesús, su fidelidad, la que obra nuestra salvación de principio a fin. Él nos transfiere su justicia (nuestra justificación) y por medio del Espíritu Santo nos da una participación en su vida santa (nuestra santificación). Recibimos estos dos dones de la misma manera: poniendo nuestra confianza en Jesús. Lo que Cristo ha hecho por nosotros, el Espíritu Santo en nosotros nos ayuda a comprender y vivir en consecuencia. Nuestra fe se centra en el (como en Filipenses 1,6 significa) "el que comenzó en vosotros la buena obra, también la perfeccionará". Si una persona no tiene parte en lo que Jesús obra en ella, entonces la profesión de su fe no tiene sustancia. En lugar de aceptar la gracia de Dios, se oponen a ella reclamándola. Seguramente queremos evitar este error, así como no debemos caer en la idea equivocada de que nuestras obras contribuyen de alguna manera a nuestra salvación.

por Joseph Tkach

¿Estamos predicando "gracia barata"?