Nuestra nueva identidad en Cristo.

Martín Lutero llamó a los cristianos “pecadores y santos simultáneos”. Originalmente escribió este término en latín: simul iustus et peccator. Simul significa simultáneo en alemán, iustus significa justo, et significa y peccator significa pecador. Si tomamos esto literalmente, significa que vivimos en pecaminosidad y sin pecado al mismo tiempo. El lema de Lutero sería entonces una contradicción en sí mismo. Pero él estaba hablando metafóricamente y quería abordar la paradoja de que en el reino de Dios en la tierra nunca estamos completamente libres de las influencias pecaminosas. Aunque estamos reconciliados con Dios (santos), no vivimos una vida perfecta como la de Cristo (pecadores). Cuando Lutero formuló este dicho, ocasionalmente utilizó el lenguaje del apóstol Pablo para dejar claro que el núcleo del evangelio es una doble imputación. Por un lado, nuestros pecados son acreditados a Jesús y su justicia a nosotros. Esta terminología jurídica de imputación permite expresar lo que es jurídicamente y, por tanto, efectivamente verdadero, aunque no sea visible en la vida de la persona a la que se aplica. Lutero también dijo que, aparte de Cristo mismo, su justicia nunca llega a ser nuestra posesión (bajo nuestro control). Es un regalo que sólo es nuestro si lo aceptamos de Él. Recibimos este don al estar unidos al dador del don, ya que en última instancia el dador mismo es el don. ¡Jesús es nuestra justicia! Lutero, por supuesto, tenía mucho más que decir sobre la vida cristiana que sólo esta frase. Aunque estamos de acuerdo con la mayor parte de la frase, hay aspectos en los que no podemos estarlo. La crítica de J. de Waal Dryden en un artículo en The Journal of the Study of Paul and His Letters lo expresa así (agradezco a mi buen amigo John Kossey por enviarme estas líneas):

El dicho [de Lutero] ayuda a resumir el principio de que el pecador justificado es declarado justo por la justicia "extranjera" de Cristo y no por la propia justicia que habita en el individuo. Donde este dicho no resulta útil es cuando se lo ve, ya sea consciente o inconscientemente, como el fundamento para la santificación (de la vida cristiana). El problema aquí radica en la continua identificación del cristiano como "pecador". El sustantivo peccator indica más que una voluntad moral deformada o una propensión a acciones prohibidas, sino que define la doctrina cristiana del ser. El cristiano es pecador no sólo en sus actividades sino también en su naturaleza Psicológicamente, el dicho de Lutero alivia la culpa moral pero perpetúa la vergüenza. La imagen autoexplicativa del pecador justificado, al mismo tiempo que proclama abiertamente el perdón, socava ese mismo perdón cuando presenta una comprensión del yo como un ser profundamente pecador porque excluye categóricamente el elemento transformador de Cristo. El cristiano tendría entonces una autocomprensión morbosa que se ve reforzada por la práctica común y, por lo tanto, presenta esta comprensión como una virtud cristiana. De esta manera, se alimentan la vergüenza y el desprecio por uno mismo. ("Revisando Romanos 7: Ley, Yo, Espíritu", JSPL (2015), 148-149)

Abrazando nuestra nueva identidad en Cristo

Como dice Dryden, Dios “eleva al pecador a un estado superior”. En unidad y comunión con Dios, en Cristo y por medio del Espíritu, somos “una nueva creación”. (2. Kor 5,17)...y transformados para que podamos "participar" de "la naturaleza divina". (2. Petr 1,4)Ya no somos pecadores que anhelan ser liberados de nuestra naturaleza pecaminosa. Al contrario, somos hijos adoptivos, amados y reconciliados de Dios, transformados a la imagen de Cristo. Nuestra manera de pensar sobre Jesús y sobre nosotros mismos cambia radicalmente cuando aceptamos la realidad de nuestra nueva identidad en Cristo. Entendemos que no nos pertenece por quienes somos, sino por Cristo. No nos pertenece por nuestra fe (que siempre es incompleta), sino por la fe en Jesús. Observen cómo Pablo lo expresa tan sucintamente en su carta a la iglesia de Galacia:

«Yo vivo, pero ya no soy yo, sino que Cristo vive en mí. La vida que ahora vivo en la carne, la vivo por la fe en el Hijo de Dios, quien me amó y se entregó a sí mismo por mí.» (Gal 2,20).

Pablo comprendió a Jesús como sujeto y objeto de la fe salvadora. Como sujeto, es el mediador activo, el autor de la gracia. Como objeto, responde como uno de nosotros con fe perfecta, actuando en nuestro lugar y por nosotros. Es su fe y fidelidad, no la nuestra, la que nos da nuestra nueva identidad y nos justifica en él. Como mencioné en mi informe semanal hace unas semanas, al salvarnos, Dios no borra nuestra historia y luego nos deja a nuestra suerte para seguir a Cristo. Al contrario, mediante la gracia, nos capacita para participar con gozo en lo que ha hecho a través de nosotros. La gracia, como ven, es más que un simple destello en los ojos de nuestro Padre celestial. Proviene de nuestro Padre, quien nos eligió, quien nos da los dones y las promesas de la salvación perfecta en Cristo, incluyendo la justificación, la santificación y la glorificación. (1. Kor 1,30)Experimentamos cada uno de estos aspectos de nuestra salvación por medio de la gracia, en unidad con Jesús, a través del Espíritu, que nos es dado como hijos adoptivos y amados de Dios que verdaderamente somos.

Pensar en la gracia de Dios de esta manera cambia por completo nuestra perspectiva sobre todo. Por ejemplo, en mi rutina diaria, podría pensar en dónde he estado metiendo a Jesús. Cuando reconsidero mi vida desde la perspectiva de mi identidad en Cristo, mi pensamiento cambia y entiendo que no es ahí donde estoy tratando de meter a Jesús, sino que estoy llamado a unirme a Él y hacer lo que Él hace. Este cambio en nuestro pensamiento es precisamente de lo que se trata crecer en la gracia y el conocimiento de Jesús. A medida que nos acercamos a Él, también compartimos más de lo que Él hace. Este es el concepto de permanecer en Cristo, del que nuestro Señor habló en Johannes 15 Pablo habla. Lo llama estar "escondido" en Cristo. (Kol 3,3)Creo que no hay mejor lugar para esconderse, pues en Cristo solo hay bondad. Pablo comprendió que el propósito de la vida es estar en Cristo. Permanecer en Jesús nos brinda una dignidad segura y el destino que nuestro Creador nos destinó desde el principio. Esta identidad nos libera para vivir en la libertad del perdón de Dios, sin la carga de la vergüenza ni la culpa. También nos libera para vivir con la certeza de que Dios nos está transformando desde dentro por medio del Espíritu. Esta es la realidad de lo que verdaderamente somos en Cristo por gracia.

Malinterpretar e interpretar la naturaleza de la gracia de Dios

Desafortunadamente, muchas personas malinterpretan la naturaleza de la gracia de Dios y la ven como una vía libre al pecado (esto es culpa del antinomianismo). Paradójicamente, este error ocurre principalmente cuando las personas quieren unir la gracia y la relación con Dios basada en la gracia en una construcción legal (ese es el error de la legalidad). Dentro de este marco legal, la gracia a menudo se malinterpreta como la excepción de Dios a la regla. La gracia se convierte entonces en una excusa legal para la obediencia inconsistente. Cuando se entiende la gracia de esta manera, se ignora el concepto bíblico de Dios como el Padre amoroso que reprendió a sus amados hijos. Tratar de legalizar la gracia es un error terrible que consume vidas. Las obras legales no contienen justificación, y la gracia no es una excepción a la regla. Este malentendido de la gracia generalmente conduce a estilos de vida liberales y desestructurados que contrastan con la vida basada en la gracia y el evangelio que Jesús comparte con nosotros a través del Espíritu Santo.

Cambiado por gracia

Este desafortunado malentendido de la gracia (con sus conclusiones erróneas con respecto a la vida cristiana) puede apaciguar la conciencia culpable, pero sin saberlo pierde la gracia del cambio: el amor de Dios en nuestros corazones que puede transformarnos desde adentro a través del Espíritu. Perder esta verdad finalmente conduce a una culpa arraigada en el miedo. Hablando de mi propia experiencia, puedo decir que una vida fundada en el miedo y la vergüenza es una pobre alternativa a una vida fundada en la gracia. Porque esta es una vida impulsada por el amor cambiante de Dios, quien nos justifica y santifica mediante nuestra unión con Cristo mediante el poder del Espíritu. Note lo que Pablo le dijo a Tito:

“Porque la gracia de Dios se ha manifestado para salvación de todos los hombres, y nos disciplina para que renunciemos a la impiedad y a los deseos mundanos, y vivamos sobria, recta y piadosamente en este mundo.” (Tit 2,11-12).

Dios no nos salvó solo para dejarnos solos con vergüenza, inmadurez y formas de vida pecaminosas y destructivas. Por gracia nos ha salvado, para que vivamos en su justicia. Gracia significa que Dios nunca nos dará. Él continúa dándonos el don de compartir en unión con el Hijo y tener comunión con el Padre, así como poder llevar el Espíritu Santo dentro de nosotros. Él nos cambió para ser más como Cristo. La gracia es exactamente de lo que se trata nuestra relación con Dios.

En Cristo somos y siempre seremos hijos amados de nuestro Padre Celestial. Todo lo que nos pide es crecer en gracia y conocimiento del conocimiento de él. Crecemos en gracia al aprender a confiar en Él por completo, y crecemos en el conocimiento de Él al seguirlo y pasar tiempo con él. Dios no solo nos perdona por gracia cuando vivimos nuestras vidas en obediencia y reverencia, sino que también nos cambia por gracia. Nuestra relación con Dios, en Cristo y por medio del Espíritu, no crece hasta el punto en que parece que necesitamos menos a Dios y su gracia. Por el contrario, nuestras vidas dependen de él en todos los sentidos. Nos hace nuevos lavándonos de adentro hacia afuera. A medida que aprendemos a permanecer en Su gracia, llegamos a conocerlo mejor, lo amamos a Él y sus caminos por completo. Cuanto más lo sepamos y lo amemos, más experimentaremos la libertad de descansar en su gracia, libres de culpa, temor y vergüenza.

Pablo lo resume así: «Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe. Porque somos hechura suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que las practicáramos». (Eph 2,8-10).

No olvidemos que es la fe de Jesús —su fidelidad— la que nos redime y transforma. Como nos recuerda el autor de Hebreos, Jesús es el autor y consumador de nuestra fe. (Hebr. 12,2).    

por Joseph Tkach