Vivir bajo la gracia de Dios
El nombre de nuestra iglesia, Grace Communion International, comienza con la palabra gracia. Este término describe mejor nuestro camino compartido con Dios en Jesucristo a través del Espíritu Santo. La palabra "gracia" aparece 218 veces en la Biblia de Lutero, pero no se encuentra una definición clara. Originalmente proviene de una antigua palabra hebrea que significa "inclinar" o "doblar". Con el tiempo, su significado evolucionó a "la gracia que se inclina de Dios".
¿Cómo experimentas la gracia de Dios? ¿Qué papel juega en tu vida? ¿Forma parte la gracia de tu identidad personal? ¿Cómo influye la gracia de Dios en tu estilo de vida? El título del sermón de hoy es: Vivir bajo la gracia de Dios.
Jesús se hizo carne y habitó entre nosotros, lleno de gracia:
JUAN 1,14 "Y el Verbo se hizo carne y habitó entre nosotros, y vimos su gloria, la gloria del unigénito del Padre, lleno de gracia y de verdad".
La gloria de Jesús está llena de gracia. La gracia de Dios también obró en Pablo:
1. CIEGO 15,10 Pero por la gracia de Dios soy lo que soy. Y su gracia para conmigo no fue en vano, antes bien trabajé más que todos ellos; aunque no yo, sino la gracia de Dios conmigo.
Por la misericordia de Dios, Pablo fue justificado gracias a la gracia de Jesús:
Tit 3,4-7 Pero cuando se manifestó la bondad y el amor de Dios nuestro Salvador, nos salvó, no por obras de justicia que hubiéramos hecho, sino por su misericordia. Nos salvó mediante el lavamiento de la regeneración y la renovación por el Espíritu Santo, el cual derramó sobre nosotros abundantemente por medio de Jesucristo nuestro Salvador, para que, habiendo sido justificados por su gracia, llegáramos a ser herederos que tienen la esperanza de la vida eterna.
La gracia de Dios define nuestra identidad, determina nuestras acciones, nos justifica y nos da esperanza de vida eterna. La pregunta es: ¿Entiendes realmente qué es la gracia de Dios y cómo obra en tu vida, no solo intelectualmente, sino de una manera que moldea tu personalidad y te transforma? Muchas personas que experimentan la gracia de Dios temen dejar de estar bajo la ley. Creen que esto podría llevar a un pecado irresponsable. Pablo refutó esta perspectiva y respondió:
ROMA 6,15 "¿Qué entonces? ¿Pecaremos porque no estamos bajo la ley sino bajo la gracia? ¡Dios no lo quiera!"
¿Qué les decimos a quienes creen que pueden vivir como les plazca porque están bajo la gracia? Pablo estableció una estrecha relación entre la gracia y la obediencia:
ROMA 1,5 “Por medio de él (Jesús) recibimos la gracia y el apostolado para dar a conocer la obediencia a la fe a todos los gentiles por amor de su nombre.”
La fe y la obediencia aparecen aquí en la misma frase. Juan escribió:
1. JUAN 5,3 Porque este es el amor a Dios: que guardemos sus mandamientos; y sus mandamientos no son gravosos. Porque todo lo que es nacido de Dios vence al mundo; y nuestra fe es la victoria que vence al mundo.
Aquí, el amor a Dios y la obediencia van de la mano. La gracia, la fe, el amor y la obediencia se encuentran juntos en muchos versículos del Nuevo Testamento. ¿Qué conecta estos aparentes opuestos? ¡Es Jesucristo! Jesús encarna el carácter, la mente y la voluntad de Dios. Cuando nos orientamos hacia Jesucristo, Vida centrada en Cristo, nos transformamos:
2. KOR 3,17-18 "El Señor es el Espíritu; y donde está el Espíritu del Señor, allí hay libertad. Y todos nosotros, con el rostro descubierto, contemplando como en un espejo la gloria del Señor, somos transformados de gloria en gloria en la misma imagen, como por el Espíritu del Señor."
Desafortunadamente, muchos cristianos tienen una comprensión limitada de Jesús. Aparentemente se someten a su voluntad porque así lo exige. Sin embargo, esta sumisión es algo profundo del corazón. Es una vida completamente nueva en una relación orientada y centrada en Cristo. Él puede determinar completamente nuestras vidas. Lamentablemente, muchas personas aún no han reconocido la verdadera grandeza de Jesús ni su soberanía sobre toda la creación. ¡La gracia no es la eliminación de una ley, una regla o una obligación! Si eso fuera cierto, el dicho «A más transgresiones, más gracia» sería cierto. Sin embargo, este malentendido impediría un avance espiritual.
Es importante entender:
Amamos y obedecemos a Dios porque él nos amó primero. También amamos a nuestros enemigos porque Dios nos amó primero a nosotros y a ellos. La obediencia, por lo tanto, no es mera sumisión, sino que surge de una relación íntima con Dios. En el Evangelio de Juan, ya vimos que Jesucristo está lleno de gracia y, por lo tanto, personifica la gracia de Dios. Sigamos leyendo:
JUAN 1,1518 Juan da testimonio de él, exclamando: «Este es de quien dije: “Después de mí viene uno que es antes de mí, porque era primero que yo”. De su plenitud todos hemos recibido gracia sobre gracia. Porque la ley fue dada por medio de Moisés; la gracia y la verdad vinieron por medio de Jesucristo. A Dios nadie le ha visto jamás; el Hijo único, que está en el seno del Padre, él lo ha dado a conocer».
Jesús es la gracia de Dios y revela que Dios mismo está lleno de gracia. Nos da su gracia porque es un Dios generoso: un don gratuito en Jesucristo.
ROMA 5,1517 Pero el don no es como el pecado. Porque si por la transgresión de uno solo murieron muchos, mucho más abundará la gracia y el don de Dios para muchos por la gracia de un solo hombre, Jesucristo. Y el don no es como el que vino por un solo pecador. Porque el juicio vino de un solo hombre para condenación, pero la gracia produce justicia a partir de muchas transgresiones. Porque si por la transgresión de uno solo reinó la muerte, mucho más reinarán en vida por uno solo, Jesucristo, los que reciben la abundancia de la gracia y del don de la justicia.
En Cristo recibimos la "abundancia de la gracia", el "don de la justicia" y la "vida eterna". Pablo escribe además:
EPH 2,8-9 "Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe."
La gracia de Dios es un don inmerecido. Existe independientemente del pecado. En otras palabras, Dios no necesita el pecado para ser misericordioso. A la inversa, el pecado no acaba con la bondad de Dios, porque su naturaleza es la fidelidad.
2. TIM 2,13 "Si somos infieles, él permanece fiel; porque no puede negarse a sí mismo."
La gracia de Dios no depende de nuestro comportamiento ni de nuestra obediencia o desobediencia.
ROMA 5,6 y 8 "Porque cuando aún éramos débiles, Cristo murió por nosotros, impíos. Pero Dios demuestra su amor para con nosotros, en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros."
Jesús murió por todos: por los que viven hoy, por los que han fallecido y por los que están por nacer. Lo hizo no solo por quienes nos llamamos cristianos. Esta verdad debería humillarnos y llevarnos a una sincera gratitud, porque Dios ama a cada persona, se preocupa por ella y se interesa por su vida. Por lo tanto, esperamos con esperanza el día en que Cristo regrese y su gracia se revele a todas las personas.
Veamos ahora cómo la obediencia puede combinarse con la gracia. La única obediencia que le interesa a Dios es la obediencia de fe: fe en la fidelidad de Dios y en su Palabra.
La obediencia debe tener siempre su origen en la fe:
ROM 16,25-27 "Y a aquel que es poderoso para fortaleceros conforme a mi evangelio y la predicación de Jesucristo, conforme a la revelación del misterio que se mantuvo secreto durante siglos pasados, pero que ahora ha sido revelado y dado a conocer por los escritos de los profetas, según el mandato del Dios eterno, para establecer la obediencia a la fe entre todas las naciones, a él, el único y sabio Dios, sea la gloria por los siglos de los siglos mediante Jesucristo."
¡La obediencia de la fe es nuestra respuesta a la gracia de Dios! A Dios no le interesa nuestra autojustificación, sino la justicia que proviene de la fe:
ROMA 9,3033 ¿Qué diremos a esto? Los gentiles, que no buscaban la justicia, la alcanzaron, es decir, la justicia que proviene de la fe. Pero Israel, que buscaba la ley de justicia, no la alcanzó. ¿Por qué? Porque no buscaban la justicia por la fe, sino como si viniera de las obras. Tropezaron con la piedra de tropiezo (es decir, Jesucristo), como está escrito: «He aquí, pongo en Sión una piedra de tropiezo y una roca de escándalo; y el que crea en él no será avergonzado».
Para Pablo, su vida espiritual no se basaba en lo que había hecho, estaba haciendo o haría por Jesús, sino únicamente en lo que Jesús había logrado por él:
PHIL 3,89 Sí, aún considero todo como pérdida comparado con la virtud incomparable de conocer a Cristo Jesús, mi Señor. Por amor a él he perdido todas estas cosas y las tengo por basura, para ganar a Cristo y ser hallado en él, no teniendo una justicia propia que proviene de la ley, sino la que viene por la fe en Cristo, la justicia que viene de Dios por medio de la fe.
Por medio de Jesucristo, Dios nos permite participar de su justicia. Aceptamos este don confiando en que Jesús nos lo concede.
Si dudamos de las promesas de Dios, ¡entonces no confiamos en la gracia de Dios!
La verdadera obediencia nace de una vida de confianza en nuestra relación con Dios. La desobediencia, en cambio, refleja incredulidad. Una vida que aún desconoce o rechaza las promesas de Dios permanece sin esperanza. Si creemos en sus promesas y en su cumplimiento, esto nos conduce naturalmente a una vida obediente.
La meta de Dios para nosotros es que maduremos hasta la perfección, confiemos en Él incondicionalmente y lo amemos con todo nuestro ser. El amor perfecto e incondicional de Dios nos llevará con seguridad a nuestra meta:
PHIL 1,6 "Estoy seguro de esto: que el que comenzó en vosotros la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Cristo Jesús."
Todas las dudas, debilidades y pecados que aún nos aquejan hoy serán vencidos algún día. Es crucial que reconozcamos, comprendamos y aceptemos la gracia de Dios. Esta debe tocarnos y transformarnos profundamente y producir en nosotros una obediencia de fe.
Cuando nuestra fe se arraiga en la gracia de Dios, nos da la fuerza para tratar a los demás con bondad, incluso cuando nos han herido o decepcionado. Abre nuestro corazón para no rechazar a nuestros enemigos, sino para acercarnos a ellos con amor y extenderles una mano de reconciliación. Al mismo tiempo, confiamos en la justicia de Dios más que en nuestros propios esfuerzos. Aprendemos a poner su bondad por encima de nuestros juicios y a dejarnos guiar por su Espíritu. Cuanto más confiamos en su gracia, con mayor consistencia una fe obediente moldea nuestros pensamientos, palabras y acciones. La manifestación de la gracia de Dios nos transforma como personas:
Tit 2,1114 "Porque la gracia de Dios, que trae salvación a toda la humanidad, se ha manifestado a todos, enseñándonos a renunciar a la impiedad y a los deseos mundanos, y a vivir en este siglo sobria, justa y piadosamente, aguardando la esperanza bienaventurada y la manifestación de la gloria de nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo, quien se dio a sí mismo por nosotros para redimirnos de toda maldad y purificar para sí un pueblo propio, celoso de buenas obras."
Nos convertimos en embajadores del amor de Dios. Reflejamos la misericordia de Dios, llevamos esperanza a un mundo en conflicto y promovemos la reconciliación donde existe división. Descubrimos que la verdadera vida florece donde la gracia inagotable de Dios encuentra espacio para moldear nuestros corazones y manifestarse a través de nosotros.
Agradezcamos y alabemos a nuestro Creador por su amor y gracia. Agradezcámosle su misericordia cuando aún éramos sus enemigos. Como receptores de la gracia de Dios en Cristo, compartimos no solo el amor y la vida del Padre a través de su Hijo en el Espíritu, sino también la misión de Dios en el mundo. Cuándo Jesús regresará con poder y gloria, ni los ángeles ni nosotros lo sabemos. Por lo tanto, centrémonos en hacer visible a nuestros semejantes el amor de Dios que mora en nosotros a través de Jesucristo, y esperemos con paciencia el regreso de Jesús.
por pablo nauer
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